Question: My co-founder and I have different expectations regarding roles and responsibilities. What is the best framework to use (e.g., a founder's agreement) to define our roles, equity split, and decision-making process to prevent future conflicts?

ஒரு "Co-founder" உடன் ஒரு வணிகத்தைத் தொடங்குவது ஒரு "partnership"-இல் நுழைவதற்கு ஒப்பாகும், இது பெரும் வெற்றி மற்றும் குறிப்பிடத்தக்க சவால்கள் இரண்டிற்குமான சாத்தியக்கூறுகளுடன் நிறைந்துள்ளது. ஆரம்ப உற்சாகமும், பகிரப்பட்ட தொலைநோக்குப் பார்வையும் சக்திவாய்ந்த உந்துசக்திகளாக இருந்தாலும், பொறுப்புகள் ("roles"), கடமைகள் ("responsibilities"), பங்குகள் ("equity") மற்றும் முடிவெடுத்தல் ("decision-making") தொடர்பான வேறுபட்ட எதிர்பார்ப்புகள் விரைவாக பலவீனப்படுத்தும் மோதல்களாக மாறலாம். மாறும் "Indian startup ecosystem"-இல், 65% "startups" "Co-founder" சச்சரவுகளால் தோல்வியடைவதாகக் கூறப்படுகிறது, ஒரு விரிவான "Founder's Agreement" (FA) என்பது ஒரு சம்பிரதாயம் மட்டுமல்ல; அது ஒரு தவிர்க்க முடியாத மூலோபாய சொத்தாகும்.

ஒரு "Founder's Agreement" என்பது சட்டப்பூர்வமாக பிணைக்கும் ஒரு ஆவணமாகும், இது ஒவ்வொரு "founder"-இன் உரிமைகள், பொறுப்புகள் மற்றும் கடமைகளை நுணுக்கமாக கோடிட்டுக் காட்டுகிறது, இது "venture"-இன் "lifecycle"-க்கான ஒரு "roadmap" ஆக செயல்படுகிறது. இது தெளிவை வழங்குகிறது, சட்டப்பூர்வ எல்லைகளை நிறுவுகிறது, மேலும் நெறிமுறைகளை அமைக்கிறது, இதன் மூலம் சாத்தியமான மோதல்களைக் குறைத்து, சம்பந்தப்பட்ட அனைத்து தரப்பினரின் நலன்களையும் பாதுகாக்கிறது.

ஏன் ஒரு "Founder's Agreement" "Indian Startups"-க்கு மிக முக்கியம்

இந்தியாவில், "FA"-களுக்கான சட்டக் கட்டமைப்பு "Indian Contract Act, 1872" மற்றும் "Companies Act, 2013" ஆகியவற்றின் விதிகளால் நிர்வகிக்கப்படுகிறது. "Company registration"-க்கு இது சட்டப்பூர்வமாக கட்டாயப்படுத்தப்படாவிட்டாலும், இது வணிக ரீதியாக புத்திசாலித்தனமானது மற்றும் சட்ட வல்லுநர்கள் மற்றும் "VC"-கள் இருவராலும் மிகவும் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. முதலீட்டாளர்கள் ஒரு உறுதியான "FA" இல்லாததை ஒரு "red flag" ஆகப் பார்க்கிறார்கள், இது சாத்தியமான உள் மோதல்கள் மற்றும் நீண்டகால தொலைநோக்குப் பார்வை இல்லாததைக் குறிக்கிறது. "BharatPe", "NestAway" மற்றும் "Shaadi.com" போன்ற உயர் மட்ட சச்சரவுகள், சட்டச் சிக்கல்கள் மற்றும் செயல்பாட்டு நிச்சயமற்ற தன்மைகளைத் தடுக்க தெளிவான, எழுதப்பட்ட ஒப்பந்தங்களின் அவசியத்தை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகின்றன.

ஒரு உறுதியான "Founder's Agreement"-இன் முக்கிய தூண்கள்

ஒரு நன்கு கட்டமைக்கப்பட்ட "Founder's Agreement" பின்வரும் முக்கியமான பகுதிகளைக் கையாள வேண்டும்:

1. * தெளிவாக வரையறுக்கப்பட்ட பொறுப்புகள் ("Roles") மற்றும் கடமைகள் ("Responsibilities"): பொறுப்புகளில் ("roles") தெளிவின்மை "Co-founder" மோதலுக்கு ஒரு முக்கிய காரணமாகும். ஒவ்வொரு "Co-founder"-இன் குறிப்பிட்ட கடமைகள் ("duties"), எதிர்பார்ப்புகள் மற்றும் பொறுப்புக்கூறல் பகுதிகளை ஒப்பந்தம் வெளிப்படையாக வரையறுக்க வேண்டும். இதில் "operations", "finance", "marketing", "product development", "technology" மற்றும் "fundraising" ஆகியவற்றிற்கு யார் பொறுப்பு என்பதை கோடிட்டுக் காட்டுவது அடங்கும். "startup" வளரும்போது இந்த பொறுப்புகள் ("roles") உருவாகலாம் என்பதை ஒப்புக்கொள்வது முக்கியம், மேலும் ஒப்பந்தம் அவ்வப்போது மறுமதிப்பீடு மற்றும் பொறுப்புகளை மறுசீரமைக்க அனுமதிக்க வேண்டும். இவற்றை முன்கூட்டியே வரையறுப்பது, கடமைகளில் ஏற்படும் மேலடுக்கு, குழப்பம், வெறுப்பு மற்றும் அதிகாரப் போராட்டங்களைத் தடுக்கிறது.

2. * நியாயமான "Equity Split" மற்றும் "Vesting Schedule": "Equity allocation" என்பது "Co-founder alignment" மற்றும் ஊக்கத்தின் ஒரு மூலக்கல்லாகும். பங்கீடு ஒவ்வொரு "founder"-இன் பங்களிப்பு, நிபுணத்துவம் ("expertise"), முதலீடு செய்யப்பட்ட மூலதனம் ("capital invested") மற்றும் ஈடுபாட்டின் அளவை பிரதிபலிக்க வேண்டும். சமமான பங்கீடுகள் ("equal splits") (50/50) ஆரம்பத்தில் நியாயமானதாகத் தோன்றினாலும், பங்களிப்புகள் தவிர்க்க முடியாமல் வேறுபடும்போது அவை பெரும்பாலும் சச்சரவுகளுக்கு வழிவகுக்கும். ஒரு முக்கியமான அம்சம் "vesting schedule" ஆகும், இது "founders" தங்கள் "equity"-ஐ காலப்போக்கில் சம்பாதிப்பதை உறுதி செய்கிறது, பொதுவாக 4 வருட காலப்பகுதியில் 1 வருட "cliff" உடன். இதன் பொருள் முதல் ஆண்டில் எந்த "equity"-யும் "vest" ஆகாது, அதன் பிறகு அது படிப்படியாக ("monthly" அல்லது "quarterly") "vest" ஆகும். இந்த அமைப்பு நீண்டகால அர்ப்பணிப்பை ஊக்குவிக்கிறது மற்றும் ஒரு "founder" முன்கூட்டியே வெளியேறினால் நிறுவனத்தைப் பாதுகாக்கிறது, "unvested shares" எவ்வாறு கையாளப்படும் என்பதைக் குறிப்பிடுகிறது.

3. * கட்டமைக்கப்பட்ட முடிவெடுக்கும் செயல்முறை ("Decision-Making Process"): முன்னேற்றம் மற்றும் வளர்ச்சியை எளிதாக்க முடிவெடுப்பதற்கான தெளிவான கட்டமைப்பை நிறுவுவது மிக முக்கியம். ஒப்பந்தம் முக்கிய மற்றும் சிறிய முடிவுகள் எவ்வாறு எடுக்கப்படும் என்பதைக் குறிப்பிட வேண்டும். * Major Decisions: இவை பொதுவாக "fundraising", குறிப்பிடத்தக்க "acquisitions", "company"-இன் விற்பனை அல்லது வணிக மூலோபாயத்தில் ("business strategy") பெரிய மாற்றங்கள் போன்ற மூலோபாய விஷயங்களை உள்ளடக்கும். அனைத்து "founders" ஒருமித்த கருத்தில் இருப்பதை உறுதி செய்ய இவை பெரும்பாலும் ஒருமித்த ஒப்புதல் ("unanimous consent") அல்லது ஒரு "supermajority vote"-ஐக் கோருகின்றன. * Minor Decisions: அன்றாட "operations" தொடர்பானவை, இவை பெரும்பாலும் அந்த களத்திற்குப் பொறுப்பான "Co-founder"-க்கு ஒப்படைக்கப்படலாம், மற்றவர்களுக்குத் தெரிவிக்க வெளிப்படையான தொடர்பு அவசியம். "deadlock provisions"-ஐயும் ஒப்பந்தம் சேர்க்க வேண்டும், இது முக்கியமான முடிவுகளில் "founders" பிளவுபடும் சூழ்நிலைகளைக் கையாளும், இதில் மூன்றாம் தரப்பு நடுவர்கள் ("third-party adjudicators") அல்லது "mediation" ஆகியவை இருக்கலாம்.

4. * அறிவுசார் சொத்து ("Intellectual Property" (IP)) உரிமை: "Startups"-க்கு, "IP" என்பது பெரும்பாலும் அவற்றின் மிக மதிப்புமிக்க சொத்தாகும். "FA" ஆனது "founders" தங்கள் பதவிக்காலத்தில் "company"-இன் வணிகம் தொடர்பாக உருவாக்கிய அனைத்து "intellectual property"-யும் தனிப்பட்ட "founders"-க்கு சொந்தமானது அல்ல, மாறாக "company"-க்கு சொந்தமானது என்பதை வெளிப்படையாகக் குறிப்பிட வேண்டும். இது ஒரு "founder" வெளியேறினால் எதிர்கால உரிமைகோரல்கள் அல்லது சச்சரவுகளைத் தடுக்கிறது.

5. * மோதல் தீர்வு வழிமுறைகள் ("Conflict Resolution Mechanisms"): "Co-founder" மோதல்கள் "startup" தோல்விக்கு ஒரு முக்கிய காரணம் என்பதால், சச்சரவு தீர்வுக்கான ஒரு கட்டமைக்கப்பட்ட அணுகுமுறை மிக முக்கியம். ஒப்பந்தம் ஒரு தெளிவான "escalation path"-ஐ கோடிட்டுக் காட்ட வேண்டும். * Internal Discussion: முதலில் வெளிப்படையான மற்றும் நேரடி தொடர்பை ஊக்குவிக்கவும். * Mediation: உள் விவாதங்கள் தோல்வியுற்றால், ஒரு நடுநிலையான மூன்றாம் தரப்பினரால் "mediation" மிகவும் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. இது ரகசியமானது மற்றும் வழக்குடன் ஒப்பிடும்போது நேரம் மற்றும் வளங்களைச் சேமித்து, இணக்கமான தீர்வை நோக்கமாகக் கொண்டது. * Arbitration: "Mediation" தோல்வியுற்றால், நீதிமன்ற நடவடிக்கைகளுக்கு மாற்றாக "binding arbitration" குறிப்பிடப்படலாம். இந்த வழிமுறைகள் கருத்து வேறுபாடுகளைத் தீர்க்க ஒரு முன் வரையறுக்கப்பட்ட பாதையை வழங்குகின்றன, வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் பொறுப்புக்கூறல் கலாச்சாரத்தை வளர்க்கின்றன.

6. * "Exit Clauses" மற்றும் "Buy-Sell Agreements": சாத்தியமான "founder" வெளியேற்றங்களுக்கு திட்டமிடுவது, சங்கடமாக இருந்தாலும், மிக முக்கியம். ஒப்பந்தம் ஒரு "Co-founder"-இன் புறப்பாடு, அது தானாக முன்வந்ததாகவோ, கட்டாயமாகவோ அல்லது எதிர்பாராத சூழ்நிலைகள் காரணமாகவோ, அதற்கான செயல்முறையை விவரிக்க வேண்டும். இதில் அடங்குபவை: * Notice Periods: ராஜினாமா செய்வதற்கான தேவையான "notice". * Equity Buyback: "Company" அல்லது மீதமுள்ள "founders" வெளியேறும் "founder"-இன் பங்குகளை எவ்வாறு திரும்ப வாங்கலாம், இதில் "valuation methods" அடங்கும். * Non-Compete and Non-Solicitation Clauses: வெளியேறும் "founder" குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு வணிகத்துடன் போட்டியிடுவதையோ அல்லது ஊழியர்கள்/வாடிக்கையாளர்களை கவர்ந்து இழுப்பதையோ தடுக்க. * Confidentiality: ஒரு "founder" வெளியேறிய பிறகும் முக்கியமான "company information"-ஐ பாதுகாக்க உதவும் "clauses".

நடைமுறை பரிசீலனைகள் மற்றும் நிபுணர் ஆலோசனை

• Early Discussion: உங்கள் "partnership"-இன் ஆரம்பத்திலேயே, உறவுகள் வலுவாகவும் நம்பிக்கை அதிகமாகவும் இருக்கும்போது, இந்த முக்கியமான தலைப்புகளைக் கையாளவும். பின்னர் மோதலுக்கு வழிவகுக்கும் தெளிவற்ற வாக்குறுதிகளைத் தவிர்க்கவும்.
• Legal Expertise: "Indian startup law"-இல் அனுபவம் வாய்ந்த சட்ட வல்லுநர்களை ஒப்பந்தத்தை வரைவு செய்ய ஈடுபடுத்தவும். அவர்கள் உள்ளூர் சட்டங்கள் மற்றும் ஒழுங்குமுறைகளுக்கு இணங்குவதை உறுதிசெய்யலாம், உங்கள் குறிப்பிட்ட தேவைகளுக்கு ஏற்ப ஒப்பந்தத்தைத் தனிப்பயனாக்கலாம் மற்றும் அதன் சட்டப்பூர்வ அமலாக்கத்தை உறுதிசெய்யலாம்.
• Living Document: விரிவானதாக இருந்தாலும், உங்கள் "Founder's Agreement"-ஐ ஒரு "living document" ஆகப் பார்க்கவும். "startup" உருவாகும்போது, அதன் தேவைகள் மாறும்போது அல்லது புதிய "founders" இணையும்போது அதை மதிப்பாய்வு செய்து திருத்தலாம்.
• Transparency with Investors: நன்கு தயாரிக்கப்பட்ட ஒரு "FA" சாத்தியமான முதலீட்டாளர்களுக்கு முதிர்ச்சி மற்றும் நிலைத்தன்மையைக் குறிக்கிறது, இது உங்கள் "startup"-ஐ "funding"-க்கு மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக மாற்றுகிறது.

ஒரு தெளிவான மற்றும் விரிவான "Founder's Agreement"-ஐ முன்கூட்டியே நிறுவுவதன் மூலம், நீங்களும் உங்கள் "Co-founder"-உம் உங்கள் "startup"-க்கு ஒரு உறுதியான அடித்தளத்தை அமைக்கலாம், உள் சச்சரவுகளின் அபாயத்தைக் குறைக்கலாம், மேலும் போட்டி நிறைந்த "Indian market"-இல் நீண்டகால வெற்றி பெறுவதற்கான வாய்ப்புகளை கணிசமாக அதிகரிக்கலாம்.

TAGS: Founder Agreement, Startup India, Co-founder Disputes, Equity Split, Decision Making

Tags: Founder Agreement Startup India Co-founder Disputes Equity Split Decision Making